마음을 챙기는 사람이 진짜 멘탈 강자

요즘 ‘멘탈이 강하다’는 말 자주 들리죠. 누가 욕을 해도 끄떡없고, 실패해도 금방 털고 일어나는 사람들 보면 부럽기도 하고, ‘난 왜 이렇게 쉽게 흔들리지?’ 싶은 생각도 들고요. 근데요, 진짜 멘탈 강자는 누가 뭐래도 자기 마음을 잘 챙기는 사람이에요.

사람들 앞에선 멀쩡한데 집에 돌아와선 눈물만 나는 날도 있고, 괜히 마음이 텅 빈 것 같고 뭘 해도 허전한 날도 있잖아요. 그럴 때 대부분은 그냥 참고 넘기거나, 아무렇지 않은 척 외면해버려요. 근데 마음이라는 게요, 무시한다고 사라지는 게 아니라 점점 더 쌓이고, 깊어지고, 결국엔 어느 날 툭 하고 터지더라고요.

그래서 멘탈이 강하다는 건, 무조건 참고 견디는 걸 말하는 게 아니에요. 오히려 속상하면 스스로 그 감정을 인정하고, 필요하면 잠시 멈춰서 쉬어가는 사람. 그런 사람이 진짜 단단한 사람이에요.

내가 지금 어떤 기분인지, 왜 이런 생각이 드는지, 하루에 몇 분이라도 나 자신한테 물어보는 시간. 그게 마음을 챙기는 첫걸음이에요.

예를 들면, 괜히 예민해지고 짜증 나는 날 있잖아요.
예전엔 그럴 때 ‘내가 왜 이러지?’ 하고 스스로를 탓했어요.
근데 지금은 ‘오늘 좀 피곤했구나, 몸도 마음도 지쳤나 보다’ 이렇게 나한테 말해줘요.
그렇게 마음을 알아주면 이상하게 짜증도 덜 나고,
스스로한테 미안해지지도 않더라고요.

마음을 챙긴다는 건 거창한 것도 아니에요.
좋아하는 향초 하나 켜두고 조용히 쉬는 시간,
산책하면서 이어폰 끼고 좋아하는 노래 듣는 순간,
다이어리에 내 기분 한 줄 쓰는 그런 작은 일들이
마음을 지키는 데 정말 큰 힘이 돼요.

그리고 중요한 건, 힘들 때 도와달라고 말할 수 있는 용기예요.
‘나 괜찮아, 할 수 있어’ 하고 혼자 다 끌어안기보다
“나 요즘 조금 지쳤어, 그냥 들어줘”라고 말할 수 있는 사람이 진짜 강한 사람이에요.
도움을 요청하는 게 약한 게 아니라는 거,
정말 마음 단단한 사람만이 할 수 있는 행동이에요.

저는 요즘 하루 끝날 때마다 스스로한테 물어보는 습관이 생겼어요.
“오늘 어땠어? 힘들었던 순간은 있었니?”
그냥 생각만 해보는 거지만요,
그 하루가 훨씬 다정하게 마무리되는 느낌이 들어요.
누가 내 얘기 들어주는 것도 좋지만,
내가 내 얘기를 들어주는 게 제일 든든한 느낌이에요.

멘탈이 강한 사람은요, 절대 무너지지 않는 사람이 아니에요.
무너질 때마다 스스로를 다시 일으킬 줄 아는 사람이에요.
그 힘은 어디서 오느냐, 결국 내 마음을 챙기고 다독이는 데서 나와요.

남들 눈엔 별로 대단해 보이지 않아도
묵묵히 자기 마음 들여다보고,
스스로를 다독여주는 그 사람이 진짜 멘탈 강자예요.

그러니까 오늘도요,
세상에 치이고 피곤했던 하루였다면
집에 와서 제일 먼저 해야 할 건
핸드폰 확인도, 드라마도 아니고요
내 마음 상태부터 살펴보는 거예요.

“오늘도 수고했어. 참 잘 버텼어.”
그 말 한마디가 마음을 꽉 채워줄 거예요.
그게 멘탈 관리의 시작이고,
진짜 강해지는 연습이에요.